Во время Смоленского сражения, прикрывая отступление своего полка у городка Кричев, артиллерист Николай Сиротинин в одиночку уничтожил 11 танков, 7 бронемашин, 57 солдат и офицеров противника.
Во время Смоленского сражения 17 июля 1941 года старший сержант Николай Сиротинин в одиночку уничтожил 11 танков, 7 бронемашин и 57 солдат противника, прикрывая отступление полка у деревни Сокольничи. Несмотря на приказ отходить, он остался на позиции, ведя прицельный огонь из 76-мм пушки, что заставило немецкую колонну из 59 танков и пехоты отступить на 2,5 часа. Подвиг Сиротинина, описанный в дневнике немецкого офицера, стал символом неустрашимости Красной Армии, а его имя вошло в историю как пример героизма в одиночку против превосходящих сил. Позже он был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени, а его подвиг признан одним из тысяч подвигов Великой Отечественной.
