Жизнь после Припяти. Почему Чернобыль может считаться раем на Земле

26 апреля 1986 года взрыв на Чернобыльской АЭС, находящейся на Припяти примерно в 100 км от Киева, выбросил радиацию в северное полушарие. Всего было эвакуировано 300 тысяч человек с площади около 5000 км² вокруг АЭС. Большая часть этой территории теперь называется чернобыльской зоной отчуждения, а старая электростанция заключена в гигантский бетонный саркофаг. Но то, что произошло с этой зоной после, вызывает оживленные споры в научном сообществе. На протяжении десятилетий исследования в этой области утверждали, что растительная и животная жизнь там погибла, а небольшая сохранившаяся часть мутировала и заболела. Новые анализы сообщают абсолютно другое: растения выросли заново, а животный мир стал еще более разнообразным, чем до аварии. «Негативные последствия ионизирующего излучения заметны у свободноживущих организмов — млекопитающих, насекомых, бабочек и так далее, — говорит исследователь Андрэ Мёллер. — Не менее важный вопрос: здоровы ли представители популяции крупных млекопитающих? Или же они больны и пострадали от радиоактивного излучения? Изучением этого вопроса никто не занимается». Впрочем, некоторые исследователи, используя другие методы исследования, пришли к противоположным результатам. Предварительное изучение грызунов в 90-х показало, что радиация не оказала никакого эффекта на популяцию. 20 лет спустя международная группа ученых, по факту считавшая животных с вертолетов, не обнаружила значительной разницы в популяциях лосей, оленей и диких кабанов в зоне отчуждения по сравнению с аналогичными незагрязненными заповедниками. Кроме того, в зоне было отмечено семикратное увеличение количества волков. И спустя первое десятилетие после инцидента все эти популяции выросли. Уже было установлено, что численность популяций волков, енотовидных собак и лис настолько высока, насколько и должна в области, где люди не охотятся на животных. Вдоль рек и каналов ученые разместили приманки с рыбой, чтобы попытаться обнаружить выдр и норок.  На пострадавшую территорию уже вернулись бурые медведи. В конце 90-х учеными была обнаружена практически исчезнувшая лошадь Пржевальского. Бизоны там тоже неплохо обустроились. Судя по всему, отсутствие людей позволило этим видам свободно расти. Зона отчуждения — уникальное место. На Земле не так много территорий, где люди проживали, а потом исчезли. Они стали наглядными примерами абсолютно другого мира — пусть и, в случае Чернобыля и Фукусимы, зараженного радиацией. Радиоактивный фактор также важен. Если верить в то, что ядерная энергия будет одним из главных способов производства энергии без обострения непрекращающегося изменения климата, важно иметь в виду, к каким последствиям могут привести аварии на атомных электростанциях.