К.М. Фофанов "Волки"

Фофанов К.М. "Волки" (Рождественский рассказ) В праздник, вечером, с женою, Возвращался поп Степан, И везли они с собою Подаянье христиан. Нынче милостиво небо — Велика Степана треба: Из-под полости саней Видны головы гусей, Зайцев трубчатые уши, Перья пёстрых петухов И меж них свиные туши — Дар богатых мужиков. Тих и лёгок бег савраски... Дремлют сонные поля, Лес белеет, точно в сказке, Из сквозного хрусталя; Полумесяц в мгле морозной Тихо бродит степью звёздной И сквозь мглу мороза льёт Мёртвый свет на мёртвый лёд. Поп Степан, любуясь высью, Едет, страх в душе тая; Завернувшись в шубу лисью, Тараторит попадья. «Ну, уж кум Иван — скупенек, Дал нам зайца одного, А ведь, молвят, куры денег Не клевали у него! Да и тётушка Маруся Подарила только гуся, А могла бы, ей-же-ей, Раздобриться пощедрей! Скуп и старый Агафоныч, Не введёт себя в изъян...» — Полно брешить-то за полночь! — Гневно басит поп Степан. Едут дальше. Злее стужа; В белом инее шлея На савраске... Возле мужа Тихо дремлет попадья. Вдруг савраска захрапела И попятилась несмело, И, ушами шевеля, В страхе смотрит на поля. Сам отец Степан в испуге, Озирается кругом... «Волки!» — шепчет он супруге, Осеняяся крестом. В самом деле — на опушке Низкорослого леска Пять волков сидят, друг дружке Грея тощие бока. Гневно ляскают зубами И пушистыми хвостами, В ожидании гостей, Разметают снег полей. Их глаза горят, как свечи, В очарованной глуши... До села ещё далече, На дороге ни души... И, внезапной встречи труся, Умоляет попадья: «Стёпа, Стёпа, брось им гуся, А уж зайца брошу я!» — «Ах ты, Господи Исусе, Не спасут от смерти гуси, Если праведный Господь Позабудет нашу плоть!» — Говорит Степан, вздыхая. Всё ж берёт он двух гусей, И летят они, мелькая, На холодный снег полей. Угостившись данью жалкой, Волки дружною рысцой Вновь бегут дорогой яркой За поповскою четой. Пять теней на снеге белом, Войском хищным и несмелым Подвигаясь мирно в ряд, Души путников мрачат. Кнут поповский по савраске Ходит, в воздухе свистит, Но она и без острастки Торопливо к дому мчит. Поп Степан вопит в тревоге: «Это Бог нас за грехи!» И летят волкам под ноги Зайцы, куры, петухи... Волки жадно дань сбирают, Жадно кости разгрызают; Три отстали — и жуют. Только два не отстают — Забегают так и эдак... И, спасаясь от зверей, Поп бросает напоследок Туши мёрзлые свиней. Легче путники вздыхают, И ровней савраски бег... Огоньки вдали мигают, Тёплый близится ночлег. Далеко отстали волки... Кабаков мелькают ёлки, И гармоника порой Плачет в улице глухой. Быстро мчит савраска к дому И дрожит от сладких грёз: Там найдет она солому И живительный овёс. А в санях ведутся толки Между грустною четой... — Эх, уж волки, эти волки! — Муж качает головой. А супруга чуть не плачет: — Что ж такое это значит? Ведь была у нас гора В санках всякого добра... Привезли ж одни рогожи... Что же делать нам теперь? — Что ж, за нас, на праздник Божий, Разговелся нынче зверь!.. 1887 г. Декабрь