Сталинградская битва (1942–1943) стала ключевым переломным моментом Второй мировой войны, после которого стратегическая инициатива перешла к Красной Армии. Несмотря на численное превосходство и первоначальный успех, вермахт столкнулся с ожесточенным сопротивлением, а контрнаступление Красной Армии (операция «Уран») окружило 6-ю армию Паулюса. После неудачных попыток деблокировать окружение (операция «Зимняя буря») и последующего разгрома (операция «Кольцо») 31 января 1943 года Паулюс капитулировал, став первым немецким фельдмаршалом, сдавшимся в плен. Битва привела к деморализации союзников Германии и началу их отступления, положив начало освобождению оккупированных территорий.
