На фоне других произведений Пушкина «Песни западных славян» по- прежнему представляются малоизученными. История создания Цикл создан Пушкиным на основе нескольких литературных источников: Книга Проспера Мериме «Гузла, или Избранные иллирийские стихотворения, собранные в Далмации, Боснии, Хорватии и Герцеговине» (1827). Пушкин перевёл 11 песен из этого сборника, написанного прозой. Сборник сербских народных песен, записанный и изданный Вуком Караджичем. В цикл вошли две песни: «Соловей» и «Сестра и братья». Устные рассказы сербов, которыми пользовался Пушкин для создания «Песни о Георгии Чёрном». Источники песен «Воевода Милош» и «Яныш королевич» неизвестны. Структура и композиция Цикл состоит из 16 стихотворений. Пушкин придал ему композиционную законченность, создав тематическое и образное кольцо: Цикл открывается песней «Видение короля» о короле Фоме II, с которого по приказу султана заживо содрали кожу. Завершается песней «Конь» о коне того же короля Фомы, чьи «вспотевшие бока» будут покрыты содранной с его хозяина кожей. Большинство песен цикла — баллады или синтетические жанры, близкие балладе. Особое место занимает песня «Конь», которая изначально была напечатана отдельно от цикла, но связана с общей тональностью произведения мотивами предвидения и предчувствия трагических событий. Темы и мотивы Сквозной мотив цикла — мотив имени, который соотносится с разными сферами человеческой жизни: от бытовой до бытийной. Этот мотив формирует специфическую модель мира, ориентированную на ментальное самосознание нации, но при этом обращённую к общечеловеческим ценностям. Некоторые другие темы и мотивы цикла: Противостояние балканских народов и турок. Например, песни, посвящённые сопротивлению сербов турецкой военной агрессии. Пограничные ситуации. Герои часто поставлены в положение выбора между двумя невозможностями: Георгий Чёрный — между убийством отца и соучастием в предательстве, гайдук Хризич — между смертью от голода и смертью в бою. Религиозно-магический контекст. Например, в песне «Фёдор и Елена» героиня клянется пречистым именем Марии, но испытывает на себе воздействие «чёрной магии». Отзывы и критика Современники Пушкина отмечали в «Песнях западных славян» истинную народность и поэтический такт поэта. В. Г. Белинский писал: ««Песни западных славян» доказывают непостижимый поэтический такт Пушкина и гибкость его таланта». Однако есть и критика: некоторые исследователи считают, что описанный мир не получился ярким и убедительным.