Праздник был учреждён по инициативе Всемирной организации здравоохранения в 2002-м году для привлечения внимания к проблеме распространения иммунных заболеваний во всём мире. Иммунитет — основной защитный механизм, который не позволяет вирусам, бактериям, микробам и аллергенам проникнуть в организм человека.