Иркутская область, расположенная на юге Восточной Сибири, занимает площадь 775 000 км² и граничит с Красноярским краем, Якутией, Забайкальским краем, Бурятией и Тувой. Регион славится Байкалом — крупнейшим озером России и одним из самых больших в мире (31 000 км²), а также рекой Ангарой, вытекающей из Байкала. Климат резко континентальный: холодные зимы (до -33°C) и теплые лета (до +36°C). Область богата полезными ископаемыми (золото, слюда, уголь, нефть, газ) и уникальными природными объектами, включая заповедники (Ленский, Витимский) и заказники (Тофаларский). Леса (65–82% территории) представлены лиственницей и сосной, а животный мир включает лосей, медведей, байкальскую нерпу и редких снежных баранов.
