Песня была создана в январе 1943 года бойцами сводного отряда альпинистов, воевавших в Приэльбрусье. Основные авторы текста — Андрей Грязнов, Любовь Коротаева и Николай Персиянинов. Песня основана на реальных событиях: альпинисты выполняли разведывательные и боевые задачи в тяжёлых горных условиях, противостояли немецким горным частям (в том числе дивизии «Эдельвейс») и участвовали в операции по снятию нацистских флагов с Эльбруса.