В нашей ДНК содержатся тысячи «мёртвых» генов, и мы только начали изучать их историю. Но одно уже ясно: мы определяем себя не только генами, которые приобрели в ходе эволюции, но и генами, которые утратили. Например человек утратил гены обеспечивающие синтез витамина С и гена уриказы.
В нашем геноме содержатся тысячи «мёртвых» генов — псевдогенов, которые когда-то выполняли важные функции, но со временем утратили активность из-за мутаций. Например, человек утратил гены, отвечающие за синтез витамина C (GULO) и расщепление мочевой кислоты (URAT1), что повлияло на наше питание и здоровье. Потеря этих генов могла быть связана с изменениями в рационе и окружающей среде, например, доступностью фруктов и необходимостью накопления жира. Псевдогены — это молекулярные окаменелости, которые помогают учёным изучать эволюцию и приспособление человека к новым условиям. Сегодня в геноме человека насчитывается около 20 000 таких неактивных генов, что сопоставимо с количеством активных.
