Образ Гагарина как героя нации проник во все сферы культуры — кино, литературу, музыку. Его улыбка стала символом «человеческого лица» советской космонавтики. Полёт изменил самосознание человечества: люди впервые увидели Землю из космоса, что усилило экологическое сознание и стремление к международному сотрудничеству. После полёта Гагарин написал: «Облетев Землю на корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать её!»